Изменения в составе сборной Новой Зеландии перед решающим тестом
Тренер сборной Новой Зеландии Дэйв Ренни планирует внести изменения в состав на четвёртый и решающий тест против сборной ЮАР, который пройдёт в Балтиморе в субботу, — все блекс стремятся сравнять счёт в серии до 2:2. Ренни также вынужден назвать нового капитана: Арди Саваа вернулся в Новую Зеландию с вывихом плеча, полученным в прошлые выходные в поражении 24:29 в Йоханнесбурге. Люк Джейкобсон, который принял на себя капитанские обязанности до конца того матча, также не сыграет в финале из‑за травмы локтя. Коди Тейлор, который временно замещал Саваа ранее в туре, был исключён из состава на третий тест и вряд ли будет возвращён в команду на матч в США. Его место в третьем тесте занял Асафо Аумуа, который, по всей видимости, вновь попадёт в заявку, когда Ренни объявит состав.
Обе команды прибыли в США после перелёта чартерным рейсом из Йоханнесбурга. «Мы примерно с самого начала предполагали, что в четвёртом тесте внесём изменения, независимо от исхода третьего», — сказал Ренни. «Мы хотим привнести в команду игроков с большим запасом энергии и распределить нагрузку». У Ренни также есть решение по позиции разыгрывающего. Основной выбор Рубен Лав показал две неубедительные игры в последних тестах, и его место подвергается сомнению со стороны Ричи Мо’унги, который в последний раз играл за сборную в Кубке мира во Франции. Мо’унга был вызван в команду как замена по травме, поскольку тренерская группа стремится интегрировать его в состав в преддверии следующего мирового первенства.
На позиции центра возможна замена: Риэко Иоане может выйти вместо травмированного Куинна Тупеа, который также вернулся домой. Ренни уверен, что избитая и потрёпанная команда всё ещё способна сравнять счёт в четырёхматчевой серии, прозванной «Величайшим соперничеством регби». «У нас определённо есть ещё одна игра в запасе, — сказал он репортёрам. — Есть огромное эмоциональное разочарование, но у нас ещё многое на кону. Мы можем выиграть в эти выходные и сравнять серию 2:2, и уедем домой, зная, что находимся в лучшем положении, чем при приезде».