Около 66 млн лет назад удар астероида Чиксулуб привёл к вымиранию ~75% видов, включая невыходных динозавров. Новое исследование (Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, 28 июля) предлагает механизм, как один удар породил глобальную катастрофу. Модель и геологические данные показывают: при столкновении испарились более 240 куб. миль горных пород, часть выброшенного материала осталась в атмосфере в виде мелкой пыли, а другая — конденсировалась в «сферулы» — крупинки размером примерно с половину зерна сахара. Эти сферулы, возвращаясь в атмосферу как «мини-метеориты», высвобождали огромное количество тепла; каждая джоуля энергии создаёт тепловой импульс, который «запекал» поверхность. По расчётам, в течение примерно 30 минут по всей суше могли вспыхнуть масштабные пожары, а дым и пыль задержали тепло, усугубив эффект. В результате животные, не успевшие укрыться, могли погибнуть от сильного термического воздействия.
Источник: www.smithsonianmag.com